Un truco increíble: por qué los equidnas no mueren durante los incendios forestales en Australia

Australia es un lugar increíble donde los incendios naturales son una parte tan importante del paisaje como los canguros o eucaliptos. Debido al clima cálido y seco, los incendios en arbustos o bosques de eucaliptos ocurren con mucha frecuencia. Pero, como se vio después, no solo las especies de plantas locales, sino también algunos animales están adaptados a condiciones tan difíciles. Por ejemplo, el equidna, que no huye, pero ha dominado una forma única de sobrevivir en un incendio sin consecuencias para la vida y la salud. Los equidinos no solo pueden sobrevivir al fuego, sino que también existen de forma segura después de él, cuando no hay agua ni pequeños invertebrados alrededor de los cuales se alimentan. Como lo hacen

Los científicos han notado durante mucho tiempo que el equidna tiene algún tipo de secreto que les permite sobrevivir a los incendios naturales sin problemas. Pero estos son animales muy reservados, y los biólogos durante mucho tiempo no pudieron descubrir cómo las víboras logran salvar sus vidas cuando todo a su alrededor se convierte en cenizas. Para resolver este misterio, tuvieron que poner varios sensores en animales experimentales y provocar un fuego controlado.

Resultó que al ver un fuego que se acercaba, animales increíbles simplemente hibernan. Están buscando un hueco conveniente en un árbol, un refugio en un área de tala o simplemente cavar un hoyo y enterrarse bajo tierra. Después de que el equidna se encuentra en un refugio seguro, cae en la animación suspendida. La temperatura corporal baja, la respiración, las palpitaciones y otros procesos vitales disminuyen. Esta condición dura un tiempo después del incendio, ya que las víboras simplemente no tienen nada que hacer en la zona devastada. Simplemente morirán de hambre, ya que no hay una pequeña criatura viviente en el bosque quemado y los equidna están completamente desprovistos de comida. Después de que los primeros insectos y otros pequeños animales aparecen en el sitio del incendio extinto, el equidna deja su estado de hibernación y vuelve a la vida normal.

A veces, el refugio del equidna no es muy confiable, y luego su cuerpo sufre un poco por el fuego. Científicos australianos se han encontrado repetidamente con animales que habían quemado espinas. Pero los biólogos creen que la pérdida de espinas no les causa sufrimiento físico, ya que los picos no son más que cabello, que tiene una apariencia ligeramente inusual. Después de un tiempo, vuelven a crecer, devolviendo el equidna a su forma original.

La evolución de los equidnas tuvo lugar en Australia, y los constantes incendios forestales condujeron a la formación de un mecanismo de defensa tan sorprendente. La hibernación es una forma muy conveniente de resistir incendios, que no solo garantiza la seguridad de la vida, sino que también le permite ahorrar significativamente energía y tiempo. Uno solo puede admirar cómo el equidna encaja con éxito en las realidades australianas de la vida.